Les ouvrages des philosophes gagnent l'Europe d'autant plus facilement que le français est à cette époque la langue internationale.
De grands souverains européens s'intéressent aux idées des Lumières: Frédéric Il de Prusse (1740-1786), Catherine Il de Russie (1762-1796), et l'empereur Joseph Il d'Autriche (1765- 1790). Ils communiquent par lettres avec les philosophes et parfois les accueillent chez eux. Ainsi Voltaire se rendit auprès de Frédéric II à Berlin et Diderot conseilla Catherine II de Russie.
Pourquoi peut-on dire que Catherine II de Russie est une « despote éclairée » ?
Née en Allemagne, Catherine épouse à 16 ans le tsar Pierre III. Cultivée, aimée du peuple et bien décidée à faire de la Russie une grande puissance européenne, elle détrône son mari en 1762 et règne seule pendant 34 ans. Correspondante de Voltaire, hôtesse de Diderot,
défenseur de l’Encyclopédie, Catherine II est très marquée par la philosophie des Lumières. Tous ses portraits la présente toujours comme une femme de lettres et de culture, attachée aux valeurs de science, de justice et d’éducation. Forte personnalité et souveraine du plus grand pays d’Europe, la tsarine achève également la transformation de la Russie féodale en monarchie absolue à l’européenne.
D’après le doc.1, qui est Diderot et quelle œuvre a-t-il dirigé ? Diderot est un
qui a dirigé l’
.
Par qui, où, quand et pour quelle raison est-il invité ? En
, Il est invité à la cour par l’impératrice de
,
, à
, pour y publier l’
.
Dans le doc.2, relevez les dates du règne de Catherine II et son ambition pour la Russie.
Catherine II, qui a règné de
à
, ambitionne de faire de la Russie un pays
,
et doté d'un
fort grâce à ses
.
Pourquoi peut-on dire que Catherine II est une souveraine instruite et cultivée ? Elle parle le
et l'
. Passionnée par la
française, elle s'inspire des écrits des
franças pour
. Elle favorise les
, la
russe et la création d'une
(revues et journaux) russe.
Avec quels philosophes des Lumières entretient-elle une correspondance ? Elle entretient une correspondance avec
et
.
De quelle façon aide-t-elle Diderot à poursuivre son œuvre et quelle réputation acquiert-elle ? Elle achète une partie de sa
lorsqu’il connaît des difficultés, et lui verse une
annuelle. Elle acquiert ainsi la réputation d’«
des philosophes».
Pourquoi veut-elle développer l’éducation ? Comme les philosophes des
, elle pense que l'éducation lutte contre l'
et l'
.
Montrez que Catherine II est une despote éclairée. Catherine II veut
son pays. Très instruite, elle s’intéresse aux idées des
, soutient ou invite les philosophes des Lumières à sa cour, comme ici Diderot. Cela l’aide en partie à conduire sa politique de réformes, comme en matière d’
par exemple.
Les despotes éclairés appliquent certaines idées des Lumières. Ils favorisent l'essor économique, réorganisent l'administration, développent l’enseignement, appliquent la tolérance religieuse, humanisent leur justice. Frédéric II, francophile, hostile à la monarchie de droit divin, abolit ainsi la torture et garantit la tolérance religieuse. Mais ils renforcent leur pouvoir absolu et ne suppriment pas les privilèges.