LECON - AUX ORIGINES DE L'HOMME
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SUR LES TRACES DU PASSE
Que nous apprend la science sur nos origines ?

Nos connaissances des premiers êtres humains et de la reposent sur la découverte de , d'ossements et de d'activités humaines. De nos jours, les techniques et le matériel de nombreuses sciences viennent confirmer ou non les hypothèses émises par les et les paléontologues. Les études , à partir de l’ de restes humains, précisent ou bouleversent, selon les cas, la perception que nous pouvons avoir de la grande diversité de l’humanité préhistorique. Notre connaissance des origines de l’homme et de la préhistoire ne cesse donc d’évoluer. Les débats sont encore passionnés, en particulier pour le peuplement de l’ ou la disparition de l'homme de .
Le berceau de l’humanité est l'. Les scientifiques ont retrouvé de nombreuses traces (ossements, outils) du passage et de l’évolution de nos ancêtres : Toumaï ou , la plus célèbre des Australopithèques, sont nos cousins lointains. Entre 7 millions d'années et 200.000 avant J.-C. environ, plusieurs espèces d' apparaissent et cohabitent sur ce continent. Dernier apparu, est devenu le seul humain. Nous sommes tous ses descendants.